การเรียกตัวจากอังกฤษ แบร์รี่ ฟราย ยืนกรานว่า ‘ไม่มีใคร’ สมควรได้รับการเรียกตัวมากไปกว่าอิวานโทนี่ย์
การเรียกตัวจากอังกฤษ ขณะที่เขาเปิดเผยว่าทําไมเขาถึงเคยบอกให้กองหน้าไล่ตัวแทนของเขาออก! แบร์รี่ ฟราย นักชกจอมเก๋าของปีเตอร์โบโรห์เล่าถึงครั้งเดียวที่เขาตกหลุมรักอีวาน โทนี่ย์เขาปฏิเสธที่จะขายกองหน้าให้กับบาร์นสลี่ย์เพราะเขาเชื่อว่าโทนี่ทําได้ดีกว่านี้
ตอนนี้อยู่ที่เบรนท์ฟอร์ด โทนี่ถูกเรียกตัวไปอังกฤษเป็นครั้งแรกในสัปดาห์นี้ ผู้จัดการทีมที่เคยเป็นโค้ชโทนี่พูดถึงความทุ่มเทและความมุ่งมั่นของเขา แบร์รี่ ฟราย ยังคงจําได้ว่าครั้งเดียวที่เขาตกหลุมรักอีวาน โทนี่ย์มันเป็นวันกําหนดเส้นตายในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม และบาร์นสลี่ย์ต้องการซื้อกองหน้าปีเตอร์โบโร่ โทนี่ขนาบข้างด้วยพ่อและตัวแทนของเขายกทัพเข้าไปในสํานักงานและขอร้องให้ฟรายผู้อํานวย
การฟุตบอลของปีเตอร์โบโรห์ปล่อยให้เขาออกไป ทอดปฏิเสธ ‘ผมพูดกับเอเย่นต์ของเขาว่าเขาเก่งกว่าบาร์นสลี่ย์หลายไมล์’ ฟรายกล่าว ‘ไม่ดูหมิ่นบาร์นสลี่ย์ แต่ถ้านั่นเป็นสโมสรเดียวที่คุณสามารถหาได้สําหรับเขาถ้าผมเป็นอีวานผมก็จะไล่คุณออก! อีวานดีกว่านั้น’
ฟรายเตือนโทนี่ถึงบทสนทนานั้นเมื่อเขาโทรศัพท์หากองหน้าเบรนท์ฟอร์ดเมื่อวันพฤหัสบดีเพื่อแสดงความยินดีกับเขาในการเรียกตัวทีมชาติอังกฤษ ‘ผมบอกว่าผมพนันได้เลยว่าคุณดีใจที่ผมไม่ปล่อยให้คุณไปบาร์นสลี่ย์!’ ฟรายเล่า ‘ผมชนกับพ่อของเขาในตอนนี้ และผมก็เตือนเขาว่าเขาต้องการทุบตีผม ตอนนั้นฉันไม่ใช่ถ้วยชาของเขา แต่ตอนนี้มันยิ้มได้ทั้งหมดแล้ว ทุกอย่างออกมาดีหมดเลย การตัดสินใจครั้งนี้ทําให้โทนี่ผิดหวัง
บาร์นสลี่ย์อยู่ในแชมเปี้ยนชิพ ปีเตอร์โบโร่ ในลีกวัน บาร์นสลี่ย์สามารถเสนอเงินได้มากขึ้น เมื่อเขาเข้าร่วมปีเตอร์โบโร่ ฟรายสัญญาว่าเขาจะไม่ขวางทางเขาหากโอกาสที่เหมาะสมมาถึงการย้ายทีม โทนี่คิดว่ามันเป็นโอกาสที่เหมาะสม ทอดไม่ได้ ถึงกระนั้นความทุ่มเทของโทนี่
ก็ไม่เคยสั่นคลอน ‘เห็นได้ชัดว่าเขาผิดหวัง แต่ทันทีที่หน้าต่างปิด เขาก็วิ่งผ่านกําแพงอิฐมาให้เรา’ ฟรายกล่าว เจ็ดเดือนต่อมาหลังจากจบฤดูกาลในฐานะผู้ทําประตูสูงสุดในลีกวันด้วยการยิง 24 ประตู โทนี่ย์เข้าร่วมเบรนท์ฟอร์ดด้วยค่าตัว 5 ล้านปอนด์ เขาทําให้พวกเขาได้รับการเลื่อนตําแหน่ง ตอนนี้เขากําลังส่องแสงในพรีเมียร์ลีกและใกล้จะก้าวขึ้นเป็นทีมชาติอังกฤษ https://บอลวันนี้ทุกลีก.com
สิ่งเดียวที่น่าประหลาดใจจริงๆ ของฟรายคือ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไม่ได้เซ็นสัญญากับเขาในช่วงซัมเมอร์
‘ไม่มีใครคู่ควรกับการเรียกตัวติดทีมชาติอังกฤษมากไปกว่าเขา’ ฟรายกล่าว ‘เขาทํางานหนักมากในเกมนี้ สิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับอีวานคือเขามีทัศนคติที่ดีที่เขาพูดว่า “ฉันต้องการฟังฉันต้องการเรียนรู้ฉันต้องการปรับปรุงฉันต้องการดีขึ้นเรื่อย ๆ และดีขึ้นเรื่อย ๆ ” ‘เขาจะไม่เปลี่ยนแปลง เขามีเท้าของเขาอยู่บนพื้น เขาไม่ใช่ชาร์ลีบิ๊กไทม์ที่ย้ายมากลายเป็นเศรษฐีและคิดว่าเขาได้ทํามันแล้ว เขายังไม่เสร็จและนั่นคือความงามของอีวานโทนี่ย์’
เมื่อคุณพูดกับคนที่ช่วยกําหนดอาชีพของโทนี่พวกเขาทั้งหมดพูดถึงบุคลิกภาพนั้น: ผู้นําที่อ่อนน้อมถ่อมตนในห้องแต่งตัวชายหนุ่มที่มีความเชื่ออย่างแน่วแน่ในความสามารถของเขาแม้ต้องเผชิญกับการปฏิเสธและความพ่ายแพ้และความทุ่มเทและความปรารถนาที่จะไม่หยุดปรับปรุง รอยสักบนหน้าอกของเขาอ่านว่า: ‘ทนทุกข์กับความเจ็บปวดจากวินัยหรือทนทุกข์กับความเจ็บปวดจากความเสียใจ’ มันไม่ได้เป็นการเดินทางที่ง่ายห่างไกลจากมัน
เลสเตอร์ อายุ 14 ปี ซึ่งลงเดบิวต์ด้วยวัย 16 ปี ในฐานะนักเตะที่อายุน้อยที่สุดที่เป็นตัวแทนของสโมสรนอร์แธมป์ตัน ทาวน์ บ้านเกิดของเขา ตามมาด้วยการย้ายมาเล่นให้นิวคาสเซิ่ลทีมในพรีเมียร์ลีก 250,000 ปอนด์ในอีก 3 ปีต่อมา นั่นน่าจะเป็นจุดเริ่มต้น แต่เขากลับถูกเลื่อนชั้นไปเล่นในลีกล่างด้วยสัญญายืมตัวมากมาย: บาร์นสลี่ย์ 2 ครั้ง, ชรูว์สบิวรี่, สคันธอร์ป, วีแกน, สคันธอร์ป อีกครั้งก่อนจะย้ายไปปีเตอร์โบโร่แบบถาวร
โทนี่รู้สึกว่าเขาไม่เคยได้รับโอกาสที่ยุติธรรมกับนิวคาสเซิ่ลโดยสตีฟ แม็คลาเรน และราฟา เบนิเตซ ‘วันที่เขาย้ายออกจากนิวคาสเซิ่ลน่าจะเป็นวันที่เขารู้สึกว่าอาชีพการงานของเขากลับมาอยู่ในมือของเขาเอง’ เกรแฮม อเล็กซานเดอร์ ผู้จัดการทีมโทนี่ในสองคาถาที่สคันธอร์ป เมื่อวันอาทิตย์ แต่ในความคิดของโทนี่ความสงสัยไม่เคยคงอยู่ หรือในใจของคนที่เป็นโค้ชให้เขาเช่นกัน ‘อีวานมีคุณลักษณะที่จะไปให้สุดทางเสมอ’
มิกกี้ เมลลอน เจ้านายของโทนี่ที่ชรูว์สบิวรี ทาวน์กล่าว ‘มันไม่เคยเกิดขึ้นเลยถ้าเขาจะรวมทุกอย่างเข้าด้วยกัน มันก็แค่เรื่องของเมื่อไหร่ เขาเป็นชายหนุ่มที่ถือของตัวเองในฟุตบอลชาย ‘คุณจะเห็นว่าเขามีทุกอย่าง เขามีความคิด ทุกอย่างถึงขีดสุด เขาจะไม่ทิ้งหินไว้ข้างหลังเพื่อปรับปรุง คุณสามารถบอกได้ว่าเขากําลังอยู่บนเส้นทางสู่สิ่งที่ใหญ่กว่า’
อเล็กซานเดอร์เล่าถึงการพบกันครั้งแรกกับโทนี่ที่ร้านกาแฟที่สถานีนิวคาสเซิล
เขาเห็นเขาเล่นให้กับชรูว์สบิวรีกับฝั่งสคันธอร์ปของเขา และรู้สึกประทับใจกับวิธีที่ชายหนุ่มคนนี้เป็นผู้นําในสายด้วยตัวเอง เมื่อโทนี่กลับมาที่นิวคาสเซิลอเล็กซานเดอร์ก็กระโดดขึ้นรถไฟเพื่อพบเขาหลังจากฝึกซ้อม ไม่มีตัวแทนไม่มีผู้ติดตาม แค่อเล็กซานเดอร์และเด็กอายุ 20 ปีที่มีจิตใจแจ่มใส ‘ความประทับใจแรกของฉันคือเขาเป็นหัวเก่าบนบ่าหนุ่ม มันรู้สึกเป็นธรรมชาติที่ได้คุยกับเขาและฟังเขา เขารู้ว่าเขาต้องการอะไรเขาต้องการไปที่ไหน
และต้องทําอะไรเพื่อไปที่นั่น มันค่อนข้างผิดปกติ นั่นทําให้ผมมีความมั่นใจในการเซ็นสัญญากับเขา’ โทนี่ยิงสคันธอร์ปเข้าสู่รอบเพลย์ออฟลีกวันเพียงเพื่อแพ้มิลล์วอลล์ในรอบรองชนะเลิศ ในเดือนมกราคม 2018 เขากลับมาหลังจากไม่ประสบความสําเร็จที่วีแกนเป็นครั้งที่หกห่างจากนิวคาสเซิลในรอบสามปี ประกายไฟแปลก ๆ ของการยังไม่บรรลุนิติภาวะยังคงกระพริบ ในช่วงที่พ่ายแพ้ต่ออดีตสโมสรชรูว์สบิวรี โทนี่ย์ได้พยายามดวลจุดโทษจากจอช มอร์ริส
ผู้รักษาประตูของสโมสรตามปกติ ความล่าช้าใช้เวลานานมากมอร์ริสก็พลาดไปในที่สุด มันเป็นการย้ายอย่างถาวรของโทนี่ไปยัง ในปี 2018 ที่ทําให้โทนี่สามารถตั้งรากฐานและเติบโตได้ ‘ตอนที่เขาลงมากับพ่อ ผมก็บอกกับเขาว่าคุณเป็นเด็กน้อยหลงทาง’ ฟรายกล่าว ‘คุณมาที่นี่ ที่นั่น และทุกที่ และคุณไม่รู้สึกราวกับว่าคุณเป็นส่วนหนึ่ง คุณต้องการความมั่นคง ‘เราทุกคนต้องได้รับโอกาส เขาไม่เคยรู้สึกอยากได้ เรารักเขา
เราทําเรื่องจุกจิกเขาและให้ความมั่นคงที่เขาขาดที่นิวคาสเซิ่ล เขามักจะเก็บกระเป๋าเพื่อไปยืมตัว เขาต้องการใครสักคนที่จะโอบแขนเขาและเชื่อในตัวเขา’ และตอนนี้เขาอยู่ในทีมชาติอังกฤษด้วยสายตาของเขาในฟุตบอลโลก คุณจะไม่เดิมพันกับมันไม่ใช่หลังจากทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาผ่านมา จอช เดซิลวา เพื่อนร่วมทีมของเขารู้ว่าเขามีตัวละครที่จะก้าวขึ้น ‘คุณเคยเห็นวิธีที่เขารับบทลงโทษหรือไม่? เขามีบุคลิกสําหรับมัน” ดาซิลวากล่าว
‘เขาจะก้าวไปอย่างก้าวกระโดดเหมือนที่เขาทํากับทุกสิ่งทุกอย่าง เขาเล่นในทุกดิวิชั่นและเขาทําให้ดูเหมือนว่าเขาเล่นในพรีเมียร์ลีกมาหลายปีแล้ว” ด้วยสถิติการดวลจุดโทษที่ดีพอๆ กับเขา ใครจะเก่งกว่ากัน — ร่วมกับ แฮร์รี่ เคน — ที่จะได้บอลถ้าลงมายิงในกาตาร์? ‘ถ้าเขาลงเดบิวต์ในอังกฤษ และได้โปรดพระเจ้าไปฟุตบอลโลกและมีส่วนในการนําฟุตบอลโลกกลับมาเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1966 มันจะเป็นเทพนิยายรอยออฟเดอะโรเวอร์ส’ ฟรายส์กล่าว ‘ไม่มีใครสมควรได้รับสิ่งนี้มากไปกว่านี้อีกแล้ว เขาทํางานหนักมาก เขาสามารถมองตัวเองในกระจกเห็นใบหน้าของตัวเองและพูดว่า ‘ทําได้ดีอีวานคุณทําสิ่งนี้แล้ว’ และนี่ยังไม่จบเลย”
